Lutter contre la cécité évitable. C’est le combat que mènent les Lions Clubs du Togo, réunis ce vendredi 30 mai à la paroisse Sainte Rita de Wuiti de Lomé, dans le cadre d’une campagne de dépistage et de prise en charge gratuite de la cataracte. Une action humanitaire destinée à redonner la vue et la dignité à des centaines de personnes dans le besoin.
Sous les tentes installées pour l’occasion, des hommes et des femmes de tous âges, parfois accompagnés de proches, attendent patiemment leur tour. Tous ont répondu à l’appel lancé par les Lions Clubs, venus offrir gratuitement des consultations ophtalmologiques et, pour les cas les plus graves, des opérations chirurgicales.
« Chaque fois que nous voyons un besoin dans notre communauté, nous agissons », déclare Kodjo Victor Toulassi, membre du Lions Club Lomé-Soleil et président de la région 32.
Autour de lui, des bénévoles s’affairent pour accueillir, orienter et rassurer les patients. Les cas nécessitant une intervention sont transférés vers le centre ophtalmologique des Sœurs de NDE à Adéwui.
« Nous avons prévu de financer au moins 200 opérations dans un premier temps. Et si les moyens suivent, nous irons au-delà », précise-t-il.
Beaucoup de patients découvrent pour la première fois un examen de la vue. Pour certains, vivre avec une vision trouble est devenu la norme. Aujourd’hui pourtant, un nouvel espoir s’offre à eux.
Cyrille Dos REIS, membre du Lions Club Lomé-Avé, se souvient du point de départ de cet engagement :
« Un jour, nous avons rencontré un homme presque aveugle à cause de la cataracte. Il refusait toute aide. Finalement, nous avons insisté et payé son opération. Quand il est revenu, transformé, on s’est dit : ce n’est pas possible que des gens deviennent aveugles faute de 100 000 francs. Alors on a décidé d’agir. »
La campagne ne s’arrête pas à Lomé. Après Anfoin, où plus de 400 personnes ont été dépistées, les Lions Clubs entendent étendre leurs interventions aux régions Centrale, de la Kara et des Plateaux. Un programme structuré, porté par une volonté collective de faire reculer la cécité évitable.
À Wuiti, les organisateurs ont volontairement limité la communication à l’échelle du quartier afin de mieux gérer l’affluence.
« Environ 150 à 200 personnes ont été examinées aujourd’hui », explique Cyrille Dos REIS.
Grâce à un partenariat avec le centre ophtalmologique Jean-Paul II des Sœurs à Adéwui, chaque consultation est assurée pour seulement 300 francs CFA, un coût intégralement pris en charge par les Lions Clubs.
« Pour les patients, c’est zéro franc », insiste-t-il.
Mais au-delà de la vue, il s’agit d’offrir aux patients une vie digne.
« L’État fait ce qu’il peut, mais il ne peut pas tout faire. C’est notre rôle, en tant que clubs-services, de combler certains vides. Même si ce n’est qu’un minimum », souligne-t-il.
À Anfoin dans la préfecture des Lacs, 74 cas nécessitant une opération ont été recensés. À Lomé, d’autres suivront. Et ce n’est qu’un début, rassurent les initiateurs.